德州奥斯汀（美联社）——周三晚，当詹姆斯·塔拉里科终于以德州民主党联邦参议员提名人的身份发表胜选演说时，他几乎没提唐纳德·特朗普的名字。
但这位36岁的州议员如今已成为左翼对抗特朗普的招牌人物，不仅在德州，更在全美范围。随着他击败联邦众议员贾思敏·克罗基特，这位来自奥斯汀的州立法者将验证：在国内纷争与海外战火的背景下，一张洋溢着团结与变革的笑脸，是否足以回应选民的愤懑。
“我们厌倦了分裂，厌倦了被操纵，”塔拉里科多次援引自己的基督教信仰，承诺推行一种“爱的政治”。
“我们不只是想赢一场选举，我们是要从根本上改变政治生态，”他补充道，“我受够了被教唆去憎恨我的邻居。”
塔拉里科承认，他眼前的挑战是凝聚克罗基特支持者的力量——这些选民曾蜂拥追随这位女议员对特朗普和共和党毫不妥协的强硬作风。他对他们说：“我希望能赢得你们的信任。”
克罗基特周三上午向塔拉里科认输，表示德州“必须保持团结，因为这关乎的远超过任何个人。”
塔拉里科还获得了前副总统卡玛拉·哈里斯的背书和筹款邮件轰炸，而哈里斯此前在初选中曾支持克罗基特。
民主党在德州的连败魔咒
在这个共和党主导、民主党已三十年未赢过全州性选举的州，塔拉里科需要竭尽所能争取一切支持。他将面对联邦参议员约翰·科宁或州检察长肯·帕克斯顿中的一人——这两人在周二的初选中已晋级共和党决选。
传统政治智慧认为，塔拉里科是民主党在十一月大选中更强势的候选人，尤其如果共和党提名帕克斯顿的话。这位保守派风云人物多年来深陷腐败与不忠指控却屹立不倒。
尽管民主党初选常在温和派与进步派间抉择，但他们在德州面临的更多是风格上的选择。
36岁的塔拉里科是长老会神学院学生，说话罕有提高声调；44岁的克罗基特则是毫不掩饰的政治斗士，以犀利言辞猛击特朗普及其他共和党人。
但塔拉里科的核心论点其实无关特朗普是否在白宫。他常抨击基督教民族主义的抬头；曾任教师的他倡导公共教育；他屡次强调——周三再次重申——国家的根本分裂无关党派，而是“顶层与底层的对立”。
他说，自己参选并非针对科宁、帕克斯顿或“某个政客”，而是对抗“亿万富翁巨鳄捐助者及其腐败的政治体系”。
40岁的奥斯汀居民莉亚·唐尼·加拉廷曾与塔拉里科同期在一位国会议员办公室实习，她形容塔拉里科是“弱势群体的坚定捍卫者与严肃的政策制定者”。
塔拉里科的竞选策略是吸引新人加入民主党阵营，而克罗基特则承诺能激发民主党基本盘的投票率。
“如果你厌恶政治、从未投过票，这场竞选就是你的归属，”他说。他也向那些“受够政府极端主义与腐败”的前特朗普支持者伸出橄榄枝。
初选收官阶段，塔拉里科在圣安东尼奥一个社区与特哈诺乐队歌手合影问候。当天竞选集会上，39岁的非营利救灾组织工作人员洛莉·阿尔瓦雷斯表示，她支持塔拉里科是因为“他真心倾听我们的需求”。
这位有三个幼女的母亲说：“我相信他能在华盛顿为我们带来改变。”
克罗基特的支持者需判断：塔拉里科真是战士吗？
非官方初选结果显示，塔拉里科在其根据地奥斯汀周边占据压倒性优势，包括白人为主的区域。他在德州多数乡村和小镇领先克罗基特，甚至在特朗普2024年大选中赢得拉丁裔选票的里奥格兰德河谷地区也是如此。克罗基特的优势集中在休斯顿、达拉斯-沃斯堡大都会区，包括黑人选民密集的区域。
克罗基特是黑人，塔拉里科是白人。
民主党若想在德州获胜，必须编织跨种族、跨族裔的联盟，串联大都市区与拉丁裔聚居的南德州和西德州，同时在白人为主的乡村县缩小共和党优势。
2018年，民主党人贝托·奥罗克最接近实现这一组合，最终以约21.5万票（约2.5个百分点）之差败给共和党参议员泰德·克鲁兹。本周二两党初选竞争激烈，在超过440万张选票中，民主党初选投票者比共和党多出约18万——部分选票尚在统计中。
塔拉里科和其他民主党人声称今年势头在他们这边。但许多德州民主党人视克罗基特为他们的斗士。
61岁的海军退役老兵特洛伊·伯罗称她“强悍”、“是我眼中唯一为我们而战的人”。
他补充道：“我喜欢她从不向任何人低头。”
伯罗认为，部分选民可能因塔拉里科语气温和而觉得他胜算更大。但他指出：“我们必须和那些人深入泥潭搏斗，因为他们就在那里。”
与此同时，塔拉里科承诺以自己的方式战斗——再次援引他的信仰。
“两千年前，当顶层的少数权贵伤害底层百姓时，那位赤脚拉比没有待在房间里祈祷，”塔拉里科引用耶稣在圣殿发怒的圣经故事，“他走入权力中心，掀翻了不公的桌子。”
他郑重宣告：“现在，是时候开始掀翻桌子了。”
