旨在结束乌克兰战争的最新一轮谈判于周三结束，未取得任何有意义的进展。
但幕后，谈判代表一直在努力就和平协议的最大障碍之一——乌克兰东部领土控制权问题——寻求妥协。
俄罗斯要求乌克兰交出其在顿涅茨克地区控制的土地，作为结束战争的条件。这是一片长约50英里（80.4公里）、宽约40英里的狭长地带，包含数十个城镇和村庄，位于前线与该地区行政边界之间。
乌克兰拒绝单方面撤军，称割让土地将助长俄罗斯在乌克兰或其他地方再次发动攻击的气焰。基辅方面要求获得安全保障，以阻止莫斯科违反任何停火协议。
延伸阅读
据三位熟悉谈判情况、因讨论敏感谈判内容而要求匿名的人士透露，在最近几周的谈判中，官员们讨论了建立一个由双方军队共同控制的非军事化区域的想法。
这复活了先前和平计划中曾包含的一项提议，其中包括特朗普政府去年11月提出的28点计划。
过去一周，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基多次淡化以土地换和平的前景。他周一在社交媒体上写道：“允许侵略者夺取某些东西是一个巨大的错误。”
去年秋天，当被问及在顿巴斯地区建立非军事区时，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京未置可否。28点计划本将让俄罗斯负责该地区，但禁止其在那里部署军队。普京表示，细节需要讨论。
俄罗斯总统的外交政策顾问尤里·乌沙科夫后来态度更为积极，称如果允许俄罗斯警察或国民警卫队士兵在该区域巡逻，俄罗斯可以接受建立这样一个区域。
大西洋理事会研究员、美国前驻基辅大使威廉·B·泰勒表示，非军事区可能成为可行解决方案的一部分。但他表示，乌克兰的利益必须得到保护，而这需要特朗普政府对俄罗斯施加额外压力。
“重要的是，它必须是一个真正的解决方案——而不是强加的、不平衡的解决方案，”泰勒说。“任何强加的解决方案都不会稳定，也不会持久。”
为了让双方更容易接受这个想法，谈判代表还讨论了在任何可能的非军事区建立自由贸易区，尽管该地区夹在两军之间，即使实现停火，投资可能性似乎也有限。该地区的大部分工业已成废墟，只有一座煤矿仍在运营，冲突重燃的风险将在未来数年持续笼罩。
泽连斯基也对这种安排表示怀疑。
另一个问题是从前线撤军。去年12月，泽连斯基曾暗示，除非俄罗斯对等撤军，否则乌克兰不会从前线撤军。
三位熟悉谈判的人士中有两位表示，在本月于阿布扎比举行的会谈中，乌克兰方面讨论了俄罗斯从前线部分撤军的选项，且撤军不一定是对称的。这标志着乌克兰立场的软化。
非军事区如何治理也一直是个难点。根据该地区的乌克兰州长数据，该地区有19万平民，包括1.2万名儿童。乌克兰一直坚持要求向该地区部署国际维和部队。
三位熟悉谈判的人士中有两位表示，谈判代表讨论了战后组建一个民事管理机构来统治该地区的可能性。其中一人表示，这可能同时包括俄罗斯和乌克兰的代表，但该人士指出，双方远未达成协议。
最近重新出现的另一个问题是各步骤的先后顺序，包括接受非军事区、正式确定安全保障、建立战后重建资金框架以及在乌克兰举行选举。
上周，泽连斯基表示，乌克兰希望在承诺举行选举或就从顿巴斯撤军达成任何协议之前，先就安全保障达成协议。本文原载于《纽约时报》。
