六年多前，米歇尔·沃拉兹洛还在塔吉特担任商品销售高级副总裁，掌管服装配饰、婴童用品等核心业务——这份工作令人艳羡。
就在这时，她接到了杰西潘尼前首席执行官吉尔·索尔陶的电话，聊到了一个工作机会。
“我当时第一反应是，‘不可能’，”沃拉兹洛说（她曾任职于Gap等零售巨头）。“但对方坚持说，‘至少我们聊聊行吗？’”
最终，沃拉兹洛动摇了。在实地探访杰西潘尼门店时，她的好奇心被点燃。顾客的忠诚度与员工的长年服务令她触动，她也主动与消费者交流。这家拥有百年历史的公司逐渐吸引了她，她感到加入其中、影响这个传奇品牌，对自己而言有一种“情感上的召唤”。
“这就是我想来的地方，”她说，“它对零售业、对美国都太重要了。”
她最初担任执行副总裁兼首席商品官，2024年起进一步肩负关键供应链领导职责。去年初，她正式出任品牌首席执行官——这一职位是在公司完成史上重大战略动作后设立的：杰西潘尼与零售集团合并，共同组建Catalyst Brands。
原本已在公司承担重要职责的她，借此成为北德州知名企业中最受瞩目的女性领导者之一。
沃拉兹洛谈起公司时充满热情与干劲，她正通过吸引更多顾客、扩展产品线（包括新合并的品牌）推动杰西潘尼向前发展。
公司已初见成效：近期顾客到店频率连续18个月增长。尽管零售业与善变的消费者带来明显挑战，但她认为杰西潘尼的机会正在增加。
“我们仍有工作要做，”沃拉兹洛去年底在石岭中心弗里斯科门店的化妆品区表示，“我们需要再次教育……现有顾客，让他们更常光顾，”并吸引新客户。
58岁的沃拉兹洛在Catalyst Brands首席执行官马克·罗森的领导下开展工作。罗森在合并前即担任杰西潘尼最高负责人。新架构下的其他品牌包括Aéropostale、Brooks Brothers、Lucky Brand和Nautica。Eddie Bauer也曾属此列，但近期已申请破产。
“零售业是艺术与科学的平衡，加上强大的人员领导力，”罗森表示，“米歇尔在商品销售、产品设计和采购方面的深厚经验，使她能为我们的品牌提供卓越的愿景；她对行业经济逻辑的理解，则确保了她能交出亮眼的财务成绩。”
根据Copper Property CTL Pass Through Trust的文件，截至11月1日，杰西潘尼部分指标同比有所改善。尽管净销售额下降约4%，但去年同期季度降幅约为8%。
虽然公司仍处于净亏损，但在本财年前九个月，经调整的合并EBITDA（息税折旧摊销前利润）有所提升。
“我们相信正走在强化杰西潘尼的正轨上，并致力于成为美国多元化工薪家庭的关键购物目的地，”公司在另一份声明中表示。
缘起之路
对沃拉兹洛而言，她与零售结缘早在科罗拉多的成长时期就已开始。青少年时期，她在继母的商店里夜晚和周末打工——从此“入了迷”。
这让她开始思考如何长期投身这个行业。
“没有什么比零售更棒了，”沃拉兹洛说，“每天迎来新顾客，每天都有新事物。”
后来，她前往明尼阿波利斯读大学，攻读时尚营销学位以延续这份热爱。她还在市中心的Harold精品店找到工作，这家店主要服务富裕客户。
这是幸运的一步：公司鼓励员工承担超越日常琐事的职责。沃拉兹洛在时尚珠宝区的表现让她有机会飞往纽约采购商品，再回到明尼阿波利斯销售给顾客，从而更近距离观察零售全流程。
离开Harold后，她加入萨克斯第五大道，管理高级珠宝、时尚珠宝和配饰部门。这段经历让她深入了解顾客，获益良多。
“那是80年代末的零售业，我一边采购一边在卖场工作，正如他们所说，每天与顾客交流，”她回忆道。
后来，她因任职于BeBe前往旧金山地区。这座以科技创业闻名的城市，也是零售标志性品牌Gap的总部所在地；经招募，沃拉兹洛加入了这家大型企业。
据其领英资料显示，这是她职业生涯的重要一跃：她在Gap工作近二十年，涉及Gap、Gap Outlet和Old Navy等品牌，积累了服务工薪阶层顾客的关键经验。正是从Gap离开后，她先加入塔吉特，随后于2019年3月入职杰西潘尼。
杰西潘尼的领航者
如今，作为杰西潘尼品牌首席执行官约12个月，她充分运用了过往经验与领导技能。她的管理方式并非“一刀切”。
“我很想说我有一种固定的领导风格，”她说，“但我清楚地认识到我非常注重情境，实际取决于我所面对的团队或个人。”
基于在领导团队中建立的信任，她能清晰表达想法，处理问题或反馈——无论好坏。她认为，尽早明确指引能让团队更清晰，避免后续反复沟通。
杰西潘尼商品战略与运营高级副总裁劳伦·泰萨罗近距离见证了沃拉兹洛的领导力。她表示，这位品牌首席执行官给予她充分空间执行工作。
“她真正授权团队在各自专业领域发挥领导作用，”泰萨罗说，“她树立以顾客为核心的愿景，但……允许我们履行职责。如果需要深入细节，她会介入。但大多数时候，她让我们自主领导并取得成功。”
泰萨罗称，沃拉兹洛目标驱动、结果导向，同时努力让每个人在与她的互动中感到愉快。
身穿杰西潘尼
作为品牌首席执行官，沃拉兹洛的职责包括与公众互动，这意味她常穿直接从杰西潘尼门店搭配的服装。当她前往纽约等地时，她很享受对衣着的称赞。
“我总是说，‘这是杰西潘尼的’，”她说，“很多人会惊讶：‘真的吗？’”
这正是“没错，就是杰西潘尼”全新营销攻势背后的理念——向大众解释这家零售商时常出人意料的时尚选择。该活动始于去年，被称为“迄今最大胆的品牌 campaign”。
公司凭借多元产品线支撑这一营销主张。其自有品牌在门店与线上渠道销售，例如St. John’s Bay和Worthington。
“你能更多掌控自己的命运，”沃拉兹洛说。
罗森赞扬沃拉兹洛在这些努力中的贡献。她“明确了如Liz Claiborne、Stafford和Arizona等自有品牌的定位，”他表示。
沃拉兹洛还主导SPARC集团及其品牌的整合。去年，公司开始在部分门店引入Aéropostale，目标春季前扩展至约300家店。她表示，各业务线的领导者正协同推动合并进程。
顾客也发现了其他新选择。公司9月宣布引入RM Rebecca Minkoff，该品牌系列包含超过85款单品。一个月后，阿什利·格雷厄姆的同名系列在杰西潘尼首发。
罗森指出，沃拉兹洛“与供应商合作，增强了如耐克、李维斯和Cuisinart等全国性品牌在门店的呈现”。
除了在企业界施展才华，沃拉兹洛也将能力贡献于其他领域。例如，她曾在美国幼儿教育协会理事会任职，这个拥有数十年历史的非营利组织是幼儿教育者的专业会员团体。
该机构首席执行官米歇尔·康表示，沃拉兹洛带来了“一个思考如何支持服务顾客、尤其是工薪家庭的视角”。
康提到，沃拉兹洛在她担任该组织首席执行官新职时给予了支持，超出了董事会成员的职责范围。
“她非常关心我作为首席执行官和女性领导者的成长，这是我首次担任CEO，她主动成为我的资源和导师，帮助我应对……这一高度瞩目的角色，平衡组织决策需求与个人支持，”康说。
