澳大利亚墨尔本（美联社）——苏塞克斯公爵夫妇哈里与梅根于本周二抵达墨尔本，这是两人自2018年官方王室巡访后首次造访澳大利亚。
此次为期四天的低调访问，发生在2020年夫妇二人宣布计划“退出”高级王室职务、并于加州建立财务独立基地的背景之下。
苏塞克斯夫妇强调本次行程属私人资助，他们乘坐澳洲航空商业航班从洛杉矶飞抵墨尔本。但随着两人走访墨尔本、堪培拉与悉尼，警方增加的安保开支已引发公众质疑。
正是出于安保成本考量，夫妇此行不再像2018年新婚时期那般——当时他们为期16天的澳大利亚、新西兰、斐济和汤加巡访曾吸引数以万计的民众围观。
夫妇二人6岁的儿子阿奇王子与4岁的女儿莉莉贝特公主并未随行。值得一提的是，梅根曾在2018年悉尼访问期间宣布怀上第一个孩子。
墨尔本《先驱太阳报》将此次访问形容为“一场巩固苏塞克斯品牌形象的伪王室巡演”。
夫妇在澳期间参与需购票的收费活动亦招致批评。
面对“公关之旅”的指责，苏塞克斯方面予以反驳。
“行程核心源于公爵与公爵夫人长期关注的工作领域，重点在于助力那些产生切实社会影响的组织。本次访问以倾听、学习与支持社区为优先，而非自我宣传。”苏塞克斯办公室在声明中强调。
声明同时提及，少量私人行程旨在“支持更广泛的商业、慈善及商业目标”。
英国王室媒体评论员阿法·哈根指出，新闻媒体常将苏塞克斯夫妇塑造为“反派角色”。
“这是私人出资的行程。为此他们必须寻求商业合作机会，”哈根向澳大利亚广播公司表示，“若毫无商业考量，舆论又会指责：‘天啊，这些人无论是否自力更生都在榨取王室与纳税人资源’。他们简直进退维谷。”
在墨尔本，夫妇计划共同或分别探访儿童医院、妇女庇护所与退伍军人艺术博物馆。
哈里将前往首都堪培拉的澳大利亚战争纪念馆。两人还将在悉尼港参与“不可征服”澳大利亚帆船活动。
2018年，夫妇二人曾在悉尼主持“不可征服运动会”开幕式。该赛事由哈里于2014年创立，旨在为伤病军人及退伍军人提供竞技平台。
